계란 크기가 작아지는 이유

요즘 마트에서 파는 계란들이 점점 작아진다는 이야기가 많지! 이건 여러 가지 이유가 있는데, 대표적인 원인은 다음과 같아요.

1. 사료비 상승과 원가 절감

• 닭이 먹는 사료값이 많이 올라가면서, 양계 농가에서는 원가를 절감하기 위해 산란 기간이 짧은 어린 닭을 더 많이 활용하고 있어요. 어린 닭이 낳는 계란은 상대적으로 크기가 작아요.
• 또, 영양가 높은 사료보다 저렴한 사료를 쓰면 계란 크기가 작아질 수 있어요.

2. 산란계(알 낳는 닭) 수명 단축

• 보통 산란계는 70~80주까지 키우지만, 사육 비용 절감을 위해 더 일찍 출하하는 경우가 많아. 닭이 어릴 때 낳는 알이 작기 때문에, 평균적인 계란 크기가 작아지는 거지요.

3. 소비자 가격 부담 완화

• 계란 가격이 오르면 소비자들이 부담을 느끼니까, 농가나 유통업체에서 가격을 맞추기 위해 크기를 줄이고 있는 거야. 같은 개수를 팔되, 크기를 줄이면 원가를 낮출 수 있거든요.

4. 환경 변화

• 최근 몇 년간 조류독감(AI) 발생으로 닭 개체 수가 줄면서, 계란 생산량이 영향을 받았어. 공급이 부족하면 상대적으로 작은 계란도 출하하게 돼요.

5. 계란 등급제 기준 변화

• 우리나라에서는 계란을 크기별로 등급을 매기는데, 농가에서는 일부러 작은 계란을 더 많이 유통하는 경우도 있어. 큰 계란은 프리미엄 상품으로 더 비싸게 팔고, 작은 계란을 일반 소비자용으로 내놓는 전략이지요.

결국, 생산 비용 절감 + 소비자 가격 조절 + 환경 변화가 복합적으로 작용해서 계란이 점점 작아지는 거에요. 이러다 진짜 메추리알 크기로 나오는 거 아니냐는 우스갯소리도 있지만, 계속 작아지면 소비자들도 불만이 커질 테니까 적정선에서 유지될 가능성이 높아요!